Een wonder op wielen, mogelijk gemaakt door mensen

Corona gooit opnieuw roet in het eten

Helaas keerde corona terug en moest het volledige Pinksterevenement worden afgelast. Maanden van voorbereiding vielen in één klap weg.

Toen de regels in augustus iets werden versoepeld, besloten we alsnog een aangepaste toertocht te organiseren. Ondanks de strenge voorwaarden namen 327 deelnemers deel en brachten we samen maar liefst 126 wensen in vervulling.

Caspers laatste rit

Een van de meest aangrijpende momenten was de laatste rit van Casper Meurs uit Apeldoorn. Casper reed al jaren als zijspanrijder met ons mee, maar was inmiddels ongeneeslijk ziek. Dit keer reed hij mee in een WensAmbulance, omringd door honderden motoren, trikes, zijspannen en nog negen andere ambulances.

Het was emotioneel om hem nog één keer bij onze tocht te hebben. Jarenlang had hij zich voor anderen ingezet; nu was deze bijzondere rit voor hem.

Stilte en applaus

Bij de Grote Kerk in Haaksbergen hield de stoet halt. Na woorden van dominee Job Stein volgde een minuut stilte voor iedereen die was overleden of nog vocht. Daarna klonk een daverend applaus voor het zorgpersoneel dat zich tijdens de coronaperiode onvermoeibaar had ingezet.

Het was een indrukwekkend en onvergetelijk moment.

Opnieuw afscheid nemen

Door de economische gevolgen van corona moest VV Haaksbergen de samenwerking beëindigen. Daarmee verloren we opnieuw onze locatie en begon de zoektocht naar een nieuwe plek weer van voren af aan.

Pinksterzaterdag - feest en saamhorigheid

Op zaterdag bruiste het terrein met een braderie van 70 kramen, liveoptredens, springkussens, schminken en ballonclowns. Voor kinderen uit gezinnen met weinig financiële mogelijkheden was er een gratis kermis. Hun stralende gezichten lieten precies zien waarom we dit evenement organiseren.

De dag werd afgesloten met de Trike- en Zijspan Motor-Run, waarbij mensen met een beperking een onvergetelijke rit beleefden.

Pinksterzondag - de grote toertocht

Op zondag 5 juni vond Rijden voor Geluk plaats. In totaal namen 329 deelnemers deel op motoren, trikes en zijspanmotoren. Ook reden er tien WensAmbulances mee. Samen brachten we maar liefst 112 wensen in vervulling tijdens een route van ongeveer 65 kilometer door Twente en de Achterhoek.

Voor de start hielden we een minuut stilte voor iedereen die ons in de afgelopen jaren was ontvallen. Daarna vertrok de indrukwekkende stoet.

Leonies bijzondere rit

Een van de deelnemers was de 44-jarige Leonie Mengerink uit Neede. Door het syndroom van Usher wordt zij langzaam blind en doof. Haar wens was om nog één keer de wind, de vrijheid en het landschap vanaf een trike te ervaren.

Leonie reed mee op de gele trike van Pieter Moors en genoot zichtbaar van iedere kilometer.

“Ik kan bij de pakken neer gaan zitten, maar daar wordt niemand gelukkig van,” zei ze.

Haar bijzondere rit liet opnieuw zien hoeveel verschil één onvergetelijke ervaring kan maken.

Een onverwachte wens

Een dag voor de tocht kwam er onverwacht een plaats vrij in een WensAmbulance uit Rotterdam. Hierdoor konden Wil Holthuis uit Enschede en haar man Willem deze bijzondere dag samen beleven.

Door haar ernstige ziekte was Wils wereld steeds kleiner geworden. De toertocht was voor hen beiden een prachtige verrassing en een welkome onderbreking van de dagelijkse zorgen.

Een dag vol betekenis

Langs de route stonden veel mensen te zwaaien en te applaudisseren. Voor de patiënten en deelnemers was het veel meer dan alleen een rit: het was een dag vol vrijheid, saamhorigheid en waardevolle herinneringen.

Ook RTV Oost deed verslag van het evenement. De beelden lieten zien waar Rijden voor Geluk voor staat: mensen met een ernstige ziekte of beperking even hun zorgen laten vergeten en een onvergetelijke dag bezorgen.

Officieel een stichting

In mei 2023 werd Rijden voor Geluk officieel een stichting. Daarmee kreeg het liefdevolle initiatief, dat Bonita en Willem Schippers in 2016 begonnen, een officiële status. Wat ooit begon vanuit de wens om anderen een onvergetelijk moment van geluk te bezorgen, groeide steeds verder. Ook de droom om ooit een eigen WensAmbulance aan te schaffen, werd met de dag groter.

Sommige momenten blijven je voor altijd bij. Voor ons was dat de laatste rit van Gerrie Kok, een man die veel betekende voor Rijden voor Geluk en voor Haaksbergen.

Samen met zijn vrouw Elly zette Gerrie zich jarenlang in als verkeersregelaar. Hij stond altijd klaar, ook bij verjaardagsritten en bijzondere tochten. Rijden voor Geluk droeg hij zichtbaar een warm hart toe.

Toen we hoorden dat Gerrie ongeneeslijk ziek was en Pinksteren niet meer zou halen, besloten we niet te wachten. We stelden voor om al diezelfde zondag voor hem te rijden. Gerrie kon zelf niet meer op de motor, maar zou meegaan in een WensAmbulance.

Het vooruitzicht op die rit gaf hem zichtbaar nieuwe kracht. Nog geen week later verzamelden zich meer dan honderd motoren, trikes, auto's en vrachtwagens bij de Haaksbergsche Schutterij. Deelnemers kwamen uit heel Nederland en zelfs uit Duitsland om Gerrie een laatste eer te bewijzen.

Langs de route stonden mensen te zwaaien en te applaudisseren. Het was geen gewone toertocht, maar een liefdevol en indrukwekkend afscheid.

Op dinsdag 2 april 2024, zijn 63e verjaardag, overleed Gerrie. Hoewel we wisten dat dit moment zou komen, raakte zijn verlies ons diep. Zijn inzet, warmte en betrokkenheid zullen we nooit vergeten.

Tijdens het Pinksterweekend, op zondag 19 mei, namen 267 deelnemers deel aan onze toertocht. Samen brachten we maar liefst 138 wensen in vervulling.

Het Pinksterweekend van 2025 zou een van onze grootste evenementen ooit worden. Maandenlang hadden we er met hart en ziel naartoe gewerkt. Meer dan 300 deelnemers uit Nederland, Oostenrijk, België, Duitsland en Engeland hadden zich ingeschreven. Na een week van zwaar werk stond alles klaar: de braderie, de kermis, de activiteiten en natuurlijk onze grote toertocht.

Maar precies dat weekend sloeg het weer om. Zware regen- en hagelbuien bleven maar komen. Op zaterdag viel de braderie met alle activiteiten letterlijk in het water. Ook op zondag leek de regen geen moment te willen stoppen. Het deed pijn om te zien hoe al het werk en de voorbereiding door het slechte weer werden overschaduwd.

Toch lieten we ons niet verslaan.

Ondanks de aanhoudende regen kwamen er op zondag 167 deelnemers naar Haaksbergen. Samen stapten zij op hun motor, trike of zijspan om te doen waarvoor we allemaal waren gekomen: mensen een onvergetelijke dag bezorgen. Dankzij hun inzet konden we die dag toch nog 38 wensen in vervulling brengen.

Onze nieuwe burgemeester, Gerard van den Hengel, sprak de deelnemers voor de start toe. Daarna reed hij vooraan mee in de stoet. Zijn betrokkenheid en aanwezigheid betekenden veel voor ons.

Langs de route stonden, ondanks het slechte weer, verrassend veel mensen. Met paraplu's en regenjassen zwaaiden en applaudisseerden zij de deelnemers en wenspassagiers toe. Dat beeld raakte ons diep. Terwijl de regen bleef vallen, voelde je overal warmte, verbondenheid en liefde.

Het Pinksterweekend viel misschien letterlijk in het water, maar de kracht van Rijden voor Geluk bleef overeind. Juist op deze moeilijke dag lieten onze deelnemers, vrijwilligers en toeschouwers zien dat geluk zich niet laat tegenhouden door regen of hagel. Samen brachten we opnieuw licht, warmte en onvergetelijke herinneringen.

Een droom die steeds groter werd

Gedurende 2025 ontvingen we steeds meer wensaanvragen. Met onze trikes en zijspanmotoren mochten we mensen een onvergetelijke rit en een waardevolle herinnering bezorgen. Buiten het Pinksterweekend om brachten we dat jaar nog eens 17 bijzondere wensen in vervulling.

Tegelijkertijd groeide onze grootste droom: een eigen WensAmbulance. Daarmee zouden we ook wensen kunnen vervullen van mensen die niet meer op een motor, trike of zijspan kunnen meerijden.

Achter de schermen waren we daarom volop bezig met de voorbereidingen. We zochten naar een geschikte locatie van waaruit we onze wensritten konden organiseren en waar onze toekomstige WensAmbulance een eigen plek zou krijgen. Stap voor stap kwam die bijzondere droom steeds dichterbij.

Een eigen plek voor onze droom

In juli 2025 kregen we een locatie aan de Schoolkaterdijk aangeboden. Daarmee kwam een langgekoesterde droom opnieuw een grote stap dichterbij: de aanschaf van onze eigen WensAmbulance.

Een vaste plek bood ons niet alleen ruimte om onze werkzaamheden verder uit te breiden, maar gaf ons ook nieuwe hoop en mogelijkheden om in de toekomst nog meer bijzondere wensen te vervullen.

Onze plannen gepresenteerd

Op 1 december 2025 presenteerden we met trots onze plannen voor WensAmbulance Haaksbergen aan burgemeester Gerard van den Hengel en toenmalig wethouder Pieter van Zwanenburg. Een bijzonder en betekenisvol moment, waarop onze langgekoesterde droom bijna werkelijkheid werd. De ambulance was er nog niet, maar de eerste grote stappen waren gezet.

Een team met het hart op de juiste plaats

Een WensAmbulance kan alleen bestaan dankzij betrokken mensen. Daarom moesten we een sterk en betrouwbaar team samenstellen van coördinatoren, zorgprofessionals, ambulancechauffeurs en vrijwilligers voor de promotie.

Na een oproep op Facebook ontvingen we een bijzonder warme en liefdevolle mail van Marcia Vorgers-Stolle. Zij solliciteerde naar de functie van coördinator van onze WensAmbulance. Haar komst bleek een gouden greep. Marcia bracht Christel Lankreijer mee, met wie zij deze belangrijke taak samen op zich nam.

Met enorme inzet en betrokkenheid bouwden deze twee dames een geweldig vrijwilligersteam op. Inmiddels bestaat dit team uit meer dan vijftig zorgprofessionals, ambulancechauffeurs en promotievrijwilligers.

Allemaal zijn het mensen met het hart op de juiste plaats. Mensen die zich belangeloos inzetten om anderen een onvergetelijke dag te bezorgen, precies zoals wij dat zelf al bijna tien jaar met liefde en overtuiging doen.

Onze cijfers in 2025

• Pinksterweekend38 wensen
• Overige wensritten17 wensen
• ZoZijn72 bewoners
• Philadelphia Enter24 bewoners

Op zaterdag 28 maart 2026 was het eindelijk zover: de feestelijke opening van onze nieuwe locatie aan de Schoolkaterdijk. Na jaren van dromen, zoeken, doorzetten en voorbereiden kregen Rijden voor Geluk en WensAmbulance Haaksbergen eindelijk een eigen thuis.

Vrijwilligers, betrokkenen en genodigden verzamelden zich om dit bijzondere moment samen met ons te vieren. Burgemeester Gerard van den Hengel kreeg de eer om het lint voor de voordeur door te knippen en daarmee onze locatie officieel te openen.

Iedereen wist dat deze plek een belangrijke stap was in de richting van onze grote droom: een eigen WensAmbulance. Wat bijna niemand wist, was dat die droom inmiddels al werkelijkheid was geworden.

De ambulance stond zorgvuldig verborgen in de schuur naast onze locatie. Achter de schermen hadden we alles in het diepste geheim voorbereid, zodat de verrassing tot het allerlaatste moment bewaard zou blijven.

Kort nadat de burgemeester het lint had doorgeknipt, kwam Dweilorkest Dwarsbloazers St. Isidorushoeve plotseling de hoek om. De vrolijke muziek trok direct alle aandacht. De aanwezigen keken elkaar verbaasd aan en vroegen zich af wat er ging gebeuren.

Toen gingen langzaam de deuren van de schuur open.

Met loeiende sirene en knipperende zwaailichten reed WensAmbulance Haaksbergen naar buiten. Een droom waar we jarenlang over hadden gesproken, stond ineens voor onze ogen. De verbazing maakte plaats voor blijdschap, ongeloof en tranen van ontroering.

Uit de ambulance stapten Marcia Vorgers-Stolle en Christel Lankreijer, gekleed in de prachtige uniformen van WensAmbulance Haaksbergen. Zij liepen naar de burgemeester en schudden hem de hand. Op dat moment besefte iedereen hoe bijzonder en betekenisvol deze verrassing werkelijk was.

Zelfs burgemeester Gerard van den Hengel kon zijn emoties niet bedwingen. Zichtbaar geraakt viel hij Bonita in de armen en liet hij een traan. Een moment dat ons allemaal diep raakte en dat we nooit meer zullen vergeten.

Deze WensAmbulance is voor ons veel meer dan alleen een voertuig. Zij staat symbool voor liefde, hoop, vrijheid en menselijkheid. Dankzij de ambulance kunnen we nu ook wensritten aanbieden aan mensen die terminaal of chronisch ziek zijn. Ook mensen die tijdelijk niet mobiel zijn, bijvoorbeeld door een operatie of een beenbreuk, kunnen we meenemen naar een plek die voor hen van grote betekenis is.

Misschien is dat nog één keer naar huis, een bezoek aan familie, een dag aan zee, een bijzondere ontmoeting of simpelweg samen genieten van een mooie omgeving. Wensen hoeven niet groot te zijn om van onschatbare waarde te zijn. Soms betekent één rit, één ontmoeting of één dierbaar moment de hele wereld.

Waar we vroeger vooral wensen konden vervullen met onze trikes en zijspanmotoren, konden we vanaf nu ook mensen meenemen voor wie dat lichamelijk niet meer mogelijk was. Daarmee ging er een nieuwe wereld voor ons open en konden we nóg meer mensen een glimlach, een kostbare herinnering en een moment van geluk schenken.

Die middag werd niet alleen een locatie geopend. Er begon een nieuw hoofdstuk. Een droom die ooit klein begon, had eindelijk wielen gekregen.

Tien jaar Rijden voor Geluk

Een onvergetelijk Pinksterweekend vol vrijheid, saamhorigheid en emotie.

Van vrijdag 22 tot en met maandag 25 mei 2026 vierde Stichting Rijden voor Geluk haar tienjarig jubileum in Park Groot Scholtenhagen in Haaksbergen. Het werd een groots en emotioneel Pinksterweekend, waarin deelnemers, bezoekers, vrijwilligers en artiesten samenkwamen met één gezamenlijk doel: mensen die leven met een ziekte of beperking een onvergetelijk geluksmoment bezorgen.

Een internationaal jubileum

In tien jaar tijd groeide Rijden voor Geluk uit tot een internationaal evenement. Trikers, zijspanrijders en motorrijders uit Nederland, Duitsland, België, Oostenrijk en Engeland reisden naar Haaksbergen om het jubileum mee te vieren.

Sommige deelnemers kwamen met kleine caravans achter hun trikes en verbleven op Camping Scholtenhagen. Daar ontstond een bijzonder internationaal kamp. Verschillende talen, voertuigen en nationaliteiten kwamen samen, verbonden door dezelfde passie en hetzelfde doel: geluk brengen aan mensen die dat zo hard nodig hebben.

Pinksterzaterdag - één groot feest

Op zaterdag 23 mei veranderde Park Groot Scholtenhagen in een groot feestterrein. Met maar liefst 170 marktkramen en verkoopplaatsen vond er de grootste braderie ooit in Haaksbergen en omgeving plaats.

Op het terrein van de atletiekvereniging was Geluksland ingericht: een groots en volledig gratis kinderfeest. Kinderen genoten van een complete kermis, grote springkussens en tal van andere activiteiten. Niemand hoefde langs de kant te blijven staan; ieder kind mocht meedoen en zorgeloos genieten.

Ook was er een indrukwekkende wildvogelshow van Valkenflucht uit Enschede. Tijdens de Internationale Trike-, Zijspan- en Motor-Run konden kinderen, ouderen en mensen met een ziekte of beperking meerijden en het gevoel van vrijheid ervaren.

Het jubileumweekend werd omlijst door muziek, dans en entertainment. Er waren optredens van onder anderen Thomas Berge, Dennie Christian, Edwin van Hoevelaak, Manuela en Helene Fischer Tribute by Natasja Poels. Ook traden verschillende artiesten, muziekgezelschappen en dansscholen uit Haaksbergen en omgeving op.

Overal werd gelachen, gezongen en gedanst. Jong en oud, gezond en ziek, bezoeker en vrijwilliger: iedereen hoorde erbij.

Eerste Pinksterdag - de internationale toertocht

Op zondag 24 mei, Eerste Pinksterdag, volgde het emotionele hoogtepunt: de grote internationale toertocht van Rijden voor Geluk.

Al vroeg in de ochtend verzamelden motoren, trikes, zijspanmotoren, Can-Ams en wensambulances zich bij het Schuttershoes. Tot vlak voor het vertrek bleven deelnemers arriveren. Uiteindelijk reden maar liefst 489 deelnemers mee door het prachtige Twentse en Achterhoekse coulisselandschap.

Burgemeester Gerard van den Hengel verrichtte de officiële opening. In zijn toespraak sprak hij zijn grote waardering uit voor de organisatie en de vele vrijwilligers die zich met hart en ziel inzetten voor mensen die een lichtpuntje zo hard nodig hebben.

Ook dit jaar reed de burgemeester vooraan mee in de indrukwekkend lange stoet.

Langs de route stonden overal mensen te zwaaien en te applaudisseren. Voor de passagiers was dit veel meer dan een gewone toertocht. Velen van hen leven dagelijks met een chronische of terminale ziekte, zijn afhankelijk van een rolstoel of komen door hun gezondheid nauwelijks nog buiten.

Tijdens deze rit telde de ziekte even niet. Het ging om vrijheid, avontuur, aandacht en het gevoel er helemaal bij te horen.

Een langgekoesterde droom rijdt mee

De emoties waren dit jaar groter dan ooit. Voor het eerst reed onze eigen WensAmbulance Haaksbergen officieel mee tijdens de grote Pinkstertoertocht. Ook onze promotieambulance maakte deel uit van de stoet.

Voor ons, de zorgcoördinatoren, vrijwilligers en sponsoren was dit een historisch moment. De WensAmbulance stond symbool voor jaren van dromen, samenwerken, doorzetten en nooit opgeven.

Ook WensAmbulance Zuidoost-Drenthe en Wensambulance Wish & Care reden mee. Hun aanwezigheid benadrukte de bijzondere verbondenheid tussen organisaties die zich met liefde inzetten om mensen in kwetsbare situaties een onvergetelijke ervaring te bezorgen.

Daar reed niet alleen een lange stoet voertuigen door het landschap. Daar reden hoop, liefde en menselijkheid voorbij.

Nikei: “We gaan een feestje maken”

De 11-jarige Nikei beleefde een heel bijzondere rit met WensAmbulance Haaksbergen.

Nikei heeft spinale musculaire atrofie, afgekort SMA, en maakt gebruik van een rolstoel. Een jaar eerder was hij lichamelijk niet in staat om op een trike mee te rijden. Dankzij onze nieuwe, volledig uitgeruste WensAmbulance kon hij dit jaar alsnog deelnemen.

Samen met zijn moeder Femke beleefde hij de tocht vanuit de ambulance. Via een scherm kon hij alles volgen en voelde hij zich volledig onderdeel van de indrukwekkende stoet.

Voor het vertrek zei hij vol enthousiasme: “We gaan een feestje maken.”

Die woorden raakten iedereen. Nikei keek niet naar wat hij niet kon, maar naar alles wat die dag wél mogelijk werd gemaakt. En een feestje werd het.

Zijn glimlach, de liefdevolle steun van zijn moeder en de zorg van onze vrijwilligers maakten deze rit tot een moment dat niemand ooit zal vergeten.

208 wensen in vervulling gebracht

In ons jubileumjaar brachten we maar liefst 208 wensen in vervulling. Achter ieder getal schuilt een mens, een familie en een persoonlijk verhaal.

Het gaat om mensen die nog één keer naar een geliefde plek willen, een familielid willen bezoeken, een bijzondere dag willen beleven of even willen ontsnappen aan ziekte, pijn en dagelijkse zorgen.

Deze geluksmomenten zijn alleen mogelijk dankzij de inzet van onze vrijwilligers, zorgprofessionals, chauffeurs, motorrijders, trikers, zijspanrijders, verkeersbegeleiders, sponsoren, ondernemers en artiesten.

Zij zetten zich vaak belangeloos en op de achtergrond in. Niet voor applaus of erkenning, maar voor die ene glimlach, die traan van geluk en die onvergetelijke herinnering.

Een jubileum met een gouden rand

Het tienjarig jubileum van Rijden voor Geluk werd een Pinksterweekend dat Haaksbergen niet snel zal vergeten.

De internationale gasten, de grote braderie, Geluksland, de gratis kermis, de springkussens, de wildvogelshow, de Internationale Trike-, Zijspan- en Motor-Run, de artiesten en de indrukwekkende toertocht maakten het weekend groots.

Maar het werkelijke succes zat niet in de aantallen. Het zat in de glimlach van een kind. In de tranen van een moeder. In de vrijwilliger die liefdevol een deken goedlegde. In de motorrijder die zijn passagier veilig door het landschap reed. In burgemeester Gerard van den Hengel, die opnieuw vooropging in de lange stoet. In onze eigen WensAmbulance Haaksbergen, die voor het eerst officieel aan de grote Pinkstertoertocht deelnam. En in de onvergetelijke woorden van Nikei: “We gaan een feestje maken.”

Tien jaar Rijden voor Geluk werd een jubileum vol liefde, vrijheid, saamhorigheid en diepe emoties. Een weekend waarin wensen werkelijkheid werden. Een weekend waarin tranen en glimlachen naast elkaar mochten bestaan. Een weekend vol geluk.

1.057 wensen in tien jaar

Van 2016 tot en met 2026 heeft Stichting Rijden voor Geluk in totaal 1.057 wensen in vervulling gebracht.

Achter elk van deze wensen schuilt een bijzonder mens, een dierbaar verhaal en een herinnering die voor altijd blijft bestaan.

Inmiddels hebben we ook al bijzondere wensritten met onze eigen WensAmbulance Haaksbergen mogen uitvoeren. Daar zijn we ontzettend trots op. Iedere rit bevestigt opnieuw waarom we dit doen: mensen een kostbaar moment van vrijheid, liefde en geluk schenken.

Het hele jaar door geluk brengen

Rijden voor Geluk is veel meer dan alleen het jaarlijkse Pinksterweekend. Het hele jaar door zetten wij ons in om wensen in vervulling te brengen en mensen een bijzonder moment van vrijheid, aandacht en geluk te bezorgen.

Met onze WensAmbulance, trikes en zijspanmotoren maken we kosteloos wensritten mogelijk voor mensen die terminaal of chronisch ziek zijn, leven met een beperking of tijdelijk minder mobiel zijn. Soms gaat het om een laatste bezoek aan een dierbare plek, een ontmoeting met familie of een bijzondere dag uit. Soms is een rit door de omgeving, met de wind in het gezicht, al genoeg om iemand even alle zorgen te laten vergeten.

Ook bezoeken we zorginstellingen en organiseren we speciale ritten voor bewoners. Daarnaast nemen we deel aan braderieën, markten en andere activiteiten om onze stichting onder de aandacht te brengen, mensen te ontmoeten en geld in te zamelen voor nieuwe wensritten.

Alle wensen die wij uitvoeren, bieden wij volledig kosteloos aan. De wensaanvrager en zijn of haar familie hoeven niets te betalen. Dankzij de steun van vrijwilligers, sponsoren, donateurs en betrokken ondernemers kunnen wij deze bijzondere momenten mogelijk maken.

Achter iedere activiteit staat hetzelfde doel: mensen laten ervaren dat zij ertoe doen en dat er, ook in moeilijke tijden, ruimte mag zijn voor een glimlach en een dierbare herinnering.

Het Pinksterweekend is ieder jaar een bijzonder hoogtepunt, maar ons werk gaat het hele jaar door. Iedere wens, groot of klein, verdient onze volledige aandacht en wordt kosteloos en met evenveel liefde uitgevoerd.